A.L.F.A.

Origineel was het bedrijf bekend onder de naam A.L.F.A., deze afkorting staat voor Anonima Lombarda Fabbrica Automobili. In het Nederlands betekent dit Particuliere Lombard Automobielfabriek.

Oprichting

Alfa Romeo komt voort uit de Società Anonima Italiana Darracq. Dit bedrijf was opgericht door de Franse automobielfabriek van Alexandre Darracq samen met een aantal Italiaanse investeerders. De 1910 A.L.F.A. 24HP was de eerste auto die het merk zelf heeft gemaakt.

Overname door Fiat S.p.A.

Na financiële problemen bij Alfa Romeo in de jaren ’70 kocht de Fiat groep zich in 1986 in. Fiat bracht het merk onder in Alfa Lancia Industriale S.p.A. voor het produceren van Alfa Romeo’s en Lancia’s.

Technologie

Alfa Romeo is er vaak snel bij geweest met het toepassen van nieuwe technologie. Een korte lijst van innovaties:

• DOHC (1914 Grand Prix auto, jaren ’20 6C)
• Mechanische variabele kleptiming (Duetto/Spider)
• Schijfremmen op alle wielen (Giulia 105)
• Kunststof radiatortank (Giulia 105)
• Transaxle (Alfetta 2000, GTV)
• Elektrische variabele klepbediening (Alfetta)
• Gerobotiseerde versnellingsbak (156 selespeed)
• Commonrail dieselmotor (156)
• Multiair – elektro-hydraulische variabele klepbediening (MiTo)

Modellen

Alfa Romeo heeft als sportief merk als vanouds een breed scala aan sportieve modellen waaronder natuurlijk coupé’s en cabrio’s. Van de eerste zijn zelfs drie modellen leverbaar: de GT, Brera en 8C Competizione. Van de laatste twee zijn ook open uitvoeringen leverbaar onder de benamingen Spider respectievelijk 8C Spider. De 8C is overigens een auto die je meer bij een merk als Maserati zou verwachten en daar is hij technisch dan ook verwant mee. Bovendien is het totale aantal te produceren auto’s gelimiteerd. De overige modellen zijn gewone gezinsauto’s, maar traditiegetrouw fraai vormgegeven en met een sportieve inslag. De 147 wordt binnenkort vervangen, terwijl het hart van het gamma wordt gevormd door de robuuste 159 die ook als stationcar leverbaar is. Het wachten is al een tijdje op een model boven de 159, die de reeds uit productie genomen 166 gaat vervangen. Er zijn al tekeningen uitgelekt van dat model, dat een behoorlijke dosis kenmerken van de Maserati Quattroporte lijkt te krijgen.

Autosport

Alfa Romeo is altijd prominent aanwezig geweest in de autosport. Al in de jaren ’20 en ’30 van de vorige eeuw behaalde het merk successen in races als de Targa Florio, Mille Miglia en Le Mans. Het allereerste officiële Formule 1 kampioenschap in 1950 werd gewonnen door Nino Farina in een Alfa. Tegenwoordig is Alfa Romeo actief in verschillende toerwagenklasses en zijn er plannen om met de 8C Competizione in de Le Mans GT2 klasse deel te nemen.

2009

Het jaar 2009 is niet het meest succesrijke jaar voor Alfa Romeo Nederland, mede door de perikelen rond en het beëindigen van het importschap van Kroymans na het faillissement. De verkoop van de belangrijke nieuwe Mito hadden daarmee geen goede start, hoewel het aan het eind van het jaar een stukje beter lijkt te gaan. Inmiddels is er een nieuw importschap en is een belangrijk nieuw model ter vervanging van de 147 aangekondigd.

Marktaandeel (NL)

1,20 % (2002); 0,96 % (2003); 0,90 % (2004); 0,68 % (2005); 0,88 % (2006); 0,89 % 2007; 0,63 % (2008); 0,36 % (1e helft 2009)

Na de 2e wereldoorlog, vooral in de heropleving rond de jaren ’50, kwamen ook contracten met merken als MG en Bristol. Ook Alfa Romeo was een zeer belangrijk zakenpartner van Bertone, zo tekende Bertone voor 3 Alfa conceptwagens; de Berlinetta, de Aerodinamica en de tecnica, stuk voor stuk prachtige concepts.

Enkele jaren later werden vooral GT-achtige auto’s populair, denk aan de Alfa Romeo 2600 Sprint, de Ferrari 250 GT, de Aston Martin DB4 GT en de Maserati 5000 GT, stuk voor stuk getekend door het designhuis Bertone.

De productiecapaciteit van Bertone nam door de jaren heen serieus toe en Bertone ontwikkelde nog modellen voor o.a. Ferrari, Lamborghini, Alfa Romeo, Fiat, Lancia, Volvo, BMW, General Motors, Citroën…

Nu bestaat Bertone uit 4 bedrijfseenheden:

• Stile Bertone (een Design huis)
• Bertone Engineering (zij doen aan onderzoek en ontwikkeling)
• Carrozzeria Bertone ( productie van carrosserieën)
• Bertone Glass

In 2008 zat het bedrijf op het randje van het faillisement, maar Fiat kocht een deel van Bertone op, zodat het Italiaanse bedrijf voort kon bestaan.

In 2009 heeft Bertone nog een eigen wagen ontworpen, de Bertone Mantide, deze auto is getekend voor 1 klant en de auto is technisch gebaseerd op de Chevrolet Corvette ZR-1, en die wagen heeft een ongelofelijk design, er worden geen specificaties gegeven over de Mantide, maar er word gezegd dat de Mantide zijn geestelijke vader, de ZR-1 met gemak achter laat!

De geschiedenis leeft dus voort, dankzij een merk dat door de jaren heen gerespecteerd word door zijn design.

Belangrijke modellen

   * 1934: Alfa Romeo 6C 2300
   * 1936: Fiat 1500

Franco Scaglione: (1952-1959)

   * 1953: Arnolt-Bristol 404
   * 1953: Alfa Romeo B.A.T. 5
   * 1954: Alfa Romeo B.A.T. 7
   * 1954: Aston Martin DB2/4
   * 1955: Alfa Romeo B.A.T. 9
   * 1954: Alfa Romeo Giulietta

Giorgetto Giugiaro: (1959-1965)

   * 1961: BMW 3200 CS
   * 1961: Aston Martin DB4 GT Jet
   * 1962: Ferrari 250 GT Berlinetta Lusso
   * 1962: Alfa Romeo Giulia Sprint
   * 1962: Alfa Romeo 2600 Sprint

Marcello Gandini: (1965-1980)

   * 1966: Lamborghini Miura
   * 1967: Alfa Romeo Montreal
   * 1972: Lamborghini Countach
   * 1974: Lancia Stratos
   * 1975: Volkswagen Polo
   * 1978: Alfa Romeo Alfetta
   * 1982: Citroën BX

Onbeked (1982-heden)

   * 1989: Citroën XM
   * 1991: Citroën ZX
   * 1993: Citroën Xantia
   * 1996: Scania Trucks
   * 2000: Opel Astra Cabrio/Coupe
   * 2004: Alfa Romeo GT

De Montreal was voorzien van een 2.6 liter achtcilinder, een afgezwakte wedstijdversie. Hij leverde zo’n 220 pk en had een top van 220 km/u. Hij had een 5-versnellingsbak van ZF,een inspuitsysteem van Spica en bovenliggende nokkenassen.

De auto was ontworpen door Marcello Gandini, die toendertijd werkte voor Bertone. Het was bedoeld dat de Montreal een middenmotor zou krijgen, vandaar de luchtinlaten bij de portieren. Uiteindelijk werd er besloten dat de motor toch voorin moest komen.

De auto bleef tot 1977 in productie, ook al vielen de verkoopcijfers erg tegen. Er werden in totaal 3925 Montreals geproduceerd.