Hij groeide op in Greenwich, Connecticut. Hij studeerde aan het Emerson College in Boston, waarna hij overstapte naar het Art Center College of Design in Pasadena. Na zijn stage bij de Pininfarina design studio besloot hij in Turijn te blijven in plaats van terug te keren naar de VS om zijn studie te voltooien. Bij Pininfarina werkte hij onder Ken Okuyama en later Lowie Vermeersch, waar hij een goede training kreeg. Als designer nam hielp hij mee met het ontwerp van productie auto’s zoals de Ferrari 599 GTB Fiorano en de Maserati GranTurismo, conceptcars zoals de Maserati Birdcage en de Rolls Royce Hyperion. Tevens was hij hoofd ontwerper voor speciale projecten zoals eenmalige exclusieve auto’s voor bepaalde klanten, denk daarbij aan de Ferrari P4 / 5 van Pininfarina en de Ferrari 612 Kappa.

Castriota stopte bij Pininfarina aan de vooravond van de Autosalon van Parijs in september 2008 en werd design director bij Stile Bertone. Daar ontwierp hij de Bertone Mantide, op basis van de Corvette ZR1.

In 2010 werd bekend dat Castriota als design director aan de slag gaat bij Saab Automobiles.

Geschiedenis

In 1895 begonnen de boekhandelaar Václav Laurin en de slotenmaker Václav Klement een fietsenfabriek, die in 1899 motorfietsen en in 1905 auto’s ging produceren. In 1925 fuseerde Laurin & Klement met de fabrikant van spoorwegmateriaal Škoda. In 1945 ging de automobielfabriek zelfstandig verder met behoud van de naam en het logo.

De goede reputatie die het merk had opgebouwd, raakte Škoda kwijt in de jaren zeventig en tachtig omdat de techniek en comfort bij de jaren zestig waren blijven steken. In West-Europa was de Škoda dan ook niet erg geliefd.

Het keerpunt kwam in 1987 toen de Škoda Favorit werd gelanceerd. Deze auto werd erg goed verkocht in Tsjechoslowakije en andere Oostbloklanden. De Favorit was ontworpen door het Italiaanse designhuis Bertone en had in tegenstelling tot de voorgaande Škoda’s de motor voorin. Het regime probeerde door een bekende designer te contracteren de verkoop van Škoda’s in het buitenland op te krikken om zo meer buitenlandse valuta binnen te krijgen. Doordat er echter veel rekening gehouden moest worden met de gestandaardiseerde producten uit de fabrieken werd het ontwerp flink aangepakt.

Na de val van het IJzeren Gordijn werd het bedrijf in 1989 geprivatiseerd. Door het wegvallen van de goedkope arbeidskrachten (door een amnestieregeling na de fluwelen revolutie) kreeg Škoda het steeds moeilijker en moest er naar een partner gezocht worden. In 1991 werd Škoda Auto daarom verkocht aan de Volkswagen Group. Sindsdien worden de Škoda’s gebouwd op chassis van Volkswagen en is van sommige modellen ook de carrosserie op Volkswagen-modellen gebaseerd. In de modellen van Škoda, na de overname door Volkswagen, kwamen naast de eigen Škoda motoren ook motoren van het moederconcern.

Modellen

Skoda heeft zijn communistische periode al lang achter de rug en met behulp van moeder Volkswagen is een modern programma geïntroduceerd. Het enige wat uit het verleden overbleef is het logo en een aantal modelnamen. Die stammen oorspronkelijk overigens uit de periode voor het bestaan van het ijzeren gordijn. In die tijd werd de Tsjechische auto-industrie gekenmerkt door technologisch hoogstaande producten. Van oudsher was midden-Europa een gebied waar een grote concentratie autobedrijven gevestigd was. De namen waar het om gaat zijn Octavia en Superb, die vlak na respectievelijk voor de oorlog belangrijke producten van Skoda waren. Heden ten dage zijn het de sedans van Skoda die onderhuids Volkswagentechniek hebben, maar qua uiterlijk een geheel eigen stijl hebben. Dat gold overigens niet voor de vorige Superb die in 2008 uit productie ging. Dat was een verlengde Volkswagen Passat, terwijl het huidige model meer de stijl van de Octavia heeft en overigens voor het eerst als immens lange stationcar leverbaar is. De kleinere modellen zijn de Fabia en Yeti, waarbij de eerste een vrij saai gelijnde kleine hatchback is, terwijl de Yeti een leuke vrijetijdsauto zonder echte concurrentie is. De Roomster heeft wel concurrentie van vooral de Franse ‘ludospaces’, maar heeft wel een onderscheidend uiterlijk. Skoda heeft geen coupé’s en cabriolets in haar programma, voor sportief ingestelde mensen heeft men wel RS-uitvoeringen van sommige modellen. Scout is de benaming van ruiger uitziende versies van de Octavia en Yeti.

Marktaandeel (NL)

1,44 % (2002); 1,44 % (2003); 1,30 % (2004); 1,83 % (2005); 1,86 % (2006); 1,86 % (2007); 1,91 % (2008); 2,06% (1e helft 2009)

Na de 2e wereldoorlog, vooral in de heropleving rond de jaren ’50, kwamen ook contracten met merken als MG en Bristol. Ook Alfa Romeo was een zeer belangrijk zakenpartner van Bertone, zo tekende Bertone voor 3 Alfa conceptwagens; de Berlinetta, de Aerodinamica en de tecnica, stuk voor stuk prachtige concepts.

Enkele jaren later werden vooral GT-achtige auto’s populair, denk aan de Alfa Romeo 2600 Sprint, de Ferrari 250 GT, de Aston Martin DB4 GT en de Maserati 5000 GT, stuk voor stuk getekend door het designhuis Bertone.

De productiecapaciteit van Bertone nam door de jaren heen serieus toe en Bertone ontwikkelde nog modellen voor o.a. Ferrari, Lamborghini, Alfa Romeo, Fiat, Lancia, Volvo, BMW, General Motors, Citroën…

Nu bestaat Bertone uit 4 bedrijfseenheden:

• Stile Bertone (een Design huis)
• Bertone Engineering (zij doen aan onderzoek en ontwikkeling)
• Carrozzeria Bertone ( productie van carrosserieën)
• Bertone Glass

In 2008 zat het bedrijf op het randje van het faillisement, maar Fiat kocht een deel van Bertone op, zodat het Italiaanse bedrijf voort kon bestaan.

In 2009 heeft Bertone nog een eigen wagen ontworpen, de Bertone Mantide, deze auto is getekend voor 1 klant en de auto is technisch gebaseerd op de Chevrolet Corvette ZR-1, en die wagen heeft een ongelofelijk design, er worden geen specificaties gegeven over de Mantide, maar er word gezegd dat de Mantide zijn geestelijke vader, de ZR-1 met gemak achter laat!

De geschiedenis leeft dus voort, dankzij een merk dat door de jaren heen gerespecteerd word door zijn design.

Belangrijke modellen

   * 1934: Alfa Romeo 6C 2300
   * 1936: Fiat 1500

Franco Scaglione: (1952-1959)

   * 1953: Arnolt-Bristol 404
   * 1953: Alfa Romeo B.A.T. 5
   * 1954: Alfa Romeo B.A.T. 7
   * 1954: Aston Martin DB2/4
   * 1955: Alfa Romeo B.A.T. 9
   * 1954: Alfa Romeo Giulietta

Giorgetto Giugiaro: (1959-1965)

   * 1961: BMW 3200 CS
   * 1961: Aston Martin DB4 GT Jet
   * 1962: Ferrari 250 GT Berlinetta Lusso
   * 1962: Alfa Romeo Giulia Sprint
   * 1962: Alfa Romeo 2600 Sprint

Marcello Gandini: (1965-1980)

   * 1966: Lamborghini Miura
   * 1967: Alfa Romeo Montreal
   * 1972: Lamborghini Countach
   * 1974: Lancia Stratos
   * 1975: Volkswagen Polo
   * 1978: Alfa Romeo Alfetta
   * 1982: Citroën BX

Onbeked (1982-heden)

   * 1989: Citroën XM
   * 1991: Citroën ZX
   * 1993: Citroën Xantia
   * 1996: Scania Trucks
   * 2000: Opel Astra Cabrio/Coupe
   * 2004: Alfa Romeo GT

De Montreal was voorzien van een 2.6 liter achtcilinder, een afgezwakte wedstijdversie. Hij leverde zo’n 220 pk en had een top van 220 km/u. Hij had een 5-versnellingsbak van ZF,een inspuitsysteem van Spica en bovenliggende nokkenassen.

De auto was ontworpen door Marcello Gandini, die toendertijd werkte voor Bertone. Het was bedoeld dat de Montreal een middenmotor zou krijgen, vandaar de luchtinlaten bij de portieren. Uiteindelijk werd er besloten dat de motor toch voorin moest komen.

De auto bleef tot 1977 in productie, ook al vielen de verkoopcijfers erg tegen. Er werden in totaal 3925 Montreals geproduceerd.