Een circuit is meestal een baan met een bepaalde route waarop auto- of motorraces worden verreden. Er zijn simpel gezien 4 soorten circuits:

   * Wegcircuit
   * Ovaal circuit
   * Off-road circuit
   * Dragstrip

Wegcircuit
Een wegcircuit is een verhard (asfalt) gesloten circuit met daarin bochten die linksaf en rechtsaf kunnen gaan en bevatten bochtencombinaties als haarspeldbochten en chicanes. Deze circuits zijn meestal omgeven door grindbakken en bandenstapels om crashende voertuigen op te vangen.

Bekende wegcircuits zijn: TT-Circuit Assen, Spa-Francorchamps, Le Mans, Laguna Seca, Circuit Park Zandvoort, de Nürburgring en het circuit van Monaco. De circuits van Le Mans en Monaco zijn ook nog eens stratencircuits. Dit betekent dat wanneer er niet wordt geracet er normaal verkeer rijdt.

Ovaal circuit
Een ovaal circuit is een circuit met meestal een ovale vorm. De meest gebruikte benaming is de Engelse term oval. Dit type circuit is meestal verhard met beton, maar asfalt wordt ook vaak gebruikt. Op dit type circuit worden alleen autoraces gehouden, voor andere typen voertuigen is het te gevaarlijk. Bij de races wordt altijd linksom gereden. Op deze circuits is meestal sprake van een bepaald percentage aan zogenaamde banking. De baan bestaat dan onder een bepaalde helling ten opzichte van de binnen en buitenkant van de baan (zie: kombocht). De baan is omzoomd door een muur om crashende voertuigen op te vangen.

Bekende ovals zijn: Indianapolis Motor Speedway, Talladega Superspeedway, Daytona International Speedway en Bristol Motor Speedway. De oval van Talladega is de aller-snelste oval. De oval in Bristol is een van de kortste: zo’n 800 meter.

In Nederland wordt er ook op zulke ovale circuits gereden, onder andere op Circuit De Polderputten in Ter Apel, Midland Circuit in Lelystad, JABA-circuit in Posterholt en het nieuwe circuit; Raceway Venray. Nadat het oude circuit de peel gesloten is. Hier worden zogenaamde ovalracing- en speedwaywedstrijden gereden. Deze banen in Nederland variëren van 400 tot 650 meter. Naast de asfalt banen zijn er nog diverse dirt track ovals waaronder in Sint Maarten, Texel en Blauwhuis. Het voormalige circuit uit Baarlo “De Berckt” had een lengte van 1 kilometer. Het was de langste “Oval” circuit van Europa voor de F1 Stock Car klassen. Het werd eind jaren ’90 gesloten.

Off-road circuit
Off-road circuits zijn onverharde circuits en kunnen wegcircuits of ovals zijn. In het geval van bijvoorbeeld rally zijn de circuits ook nog eens niet gesloten. Vaak bestaan deze soorten circuits uit stenen, modder, zand, sneeuw of ijs.

Dragstrip
Een dragstrip is een lang, recht en verhard circuit waarop dragraces worden gehouden. In het algemeen worden hiervoor start- en landingsbanen van vliegvelden gebruikt.